Antes de iniciar con este espacio de cine, resulta interesante conocer y/o recordar, a través de esta humilde reseña, cómo fue el proceso y el desarrollo del cine.
Podemos comenzar la historia en la antigua Grecia, donde la curiosidad de los filósofos por observar los fenómenos de la luz llevó a Aristóteles a pensar que los elementos que la componían se reflejaban desde los objetos al ojo del observador con un movimiento ondulatorio.
Es así que, para comprobar su teoría, construyó la primera cámara oscura de la historia. Esta cámara dejaba pasar la luz a través de un pequeño agujero hecho en un cuarto cerrado en todos sus lados, formando en la pared opuesta al agujero una imagen de lo que estaba frente a ella.
Esta cámara oscura fue un invento de la antigüedad que se ha ido mejorando a través de teorías y descubrimientos de diversos científicos y artistas a lo largo de la historia, entre los que podemos mencionar: Alhazen (científico y matemático árabe del siglo XI), Leonardo Da Vinci (artista y científico renacentista), Johann Heinrich Schulze (físico y profesor alemán), Joseph Nicéphore Niépce (inventor francés, primer fotógrafo).
En 1826 Joseph Niepce realiza la primera fotografía, efectuando la toma de un paisaje desde la ventana de su habitación, colocando piedras litográficas recubiertas de betún, en el fondo de una cámara oscura. En 1839 aparece el daguerrotipo, una placa de cobre recubierta de plata pulida, sobre la que se refleja una imagen de gran detalle y nitidez.

Imágenes En Movimiento
Ya con el daguerrotipo en escena, varios científicos comenzaron a investigar de qué manera se podía lograr que la imagen tuviese movimiento. Entre fines del siglo XIX y principios del XX, se descubre que la ilusión de la imagen en movimiento no es más que la velocidad de imágenes estáticas consecutivas reproducidas a cierta velocidad. Los +60 recordaremos que, en nuestra niñez, leíamos unos libritos de cuentos infantiles, muy pequeños y con muchas hojas, con dibujos en las esquinas de sus páginas que, al deslizarlos con el dedo pulgar, daban la sensación de movimiento (animación); esa técnica se llama filoscopio.
Así fueron apareciendo creaciones de otros elementos como la Linterna mágica, cuyo origen data del año 1671 inventada por un sacerdote jesuita, que rotaba imágenes con velocidad para simular movimiento. El Fantasmagories fue creado por Gaspard Robert en el siglo XVIII y proyectaba imágenes que se pintaban en placas de cristal. El estroboscopio, creado en 1833 por Simon von Stampfer, que permitía ver a velocidades muy lentas un objeto que giraba sobre sí mismo.
El fenaquistiscopio que utiliza varias imágenes sutilmente diferentes de un mismo objeto, pintadas en una placa circular, y que al ser girada genera ilusión de movimiento; fue inventada por Joseph-Antoine Ferdinand Plateau para probar su teoría de la persistencia retiniana, que producía un efecto psicológico de continuidad (o ilusión) perceptiva del movimiento cuando se mostraban imágenes sucesivas acompasadas.
Edward Muybrige tomó más de 100.000 fotografías de seres humanos y animales en una infinidad de movimientos, y a este invento lo llamó zoopraxiscopio. Así, cada vez iban apareciendo más inventores en la línea de tiempo de la historia que nos fueron acercando, con la conjunción de muchas técnicas y una sumatoria de elementos, a la aparición del primer film.

Thomas Alva Edison y los hermanos Lumière
Un invento fundamental: 1889, la invención de la bombilla incandescente, por Thomas Alva Edison. En 1891 patenta el Kinetoscopio, que fuera creado por un empleado suyo llamado Dickson; allí el espectador introducía una moneda y acercaba el ojo a una lente por la que se veía una película. Si la imagen se ampliaba resultaba de muy mala calidad. El kinetoscopio comienza a comercializarse en 1894 y llega a Europa meses más tarde. A su vez, Edison y Dickson abrirán el primer estudio cinematográfico.
Finalmente llegamos a 1885, año en que los hermanos Lumière lograron desarrollar el cinematógrafo, una cámara que era laboratorio y proyector a la vez, grababa las imágenes y al mismo tiempo, permitía ser trasladado y manipulado. El cinematógrafo, a diferencia del kinetoscopio, tenía la capacidad de captar imágenes y proyectarlas, lo que permitió que los hermanos Lumière comenzaran a filmar pequeñas historias. Funcionaba manualmente con una manivela, moviendo la película a 16 cuadros por segundo.
La primera proyección pública y comercial se realizó con el cinematógrafo el 28 de diciembre de 1895 en el Salón Indio de París, donde se proyectaron 10 películas, entre ellas: “Salida de los obreros de la fábrica Lumière”, “El regador regado” y “La llegada del tren”. Asistieron a esta función 35 personas, siendo multitudes una vez que se corriera la voz para ver el nuevo invento.
Con la película “La salida de los obreros de la fábrica Lumière” comenzó la historia del cine y en particular del cine mudo. La era dorada de ese cine se inició en 1910 y duró aproximadamente hasta 1930. Mack Sennett se especializó en el cine sin sonido ni diálogos, sus películas fueron en 1927 “Sunrise”, en 1931 “City Lights” y la ganadora de un premio Oscar: “Amanecer”.
Más tarde, los hermanos incursionaron con el cine documental, contratando operadores que visitaban distintas ciudades tomando imágenes de los hechos más importantes de cada lugar. En un año produjeron más de 500 películas que no superaban el minuto de duración.
Edison tenía el control del Kinetoscopio, pero la aparición del cinematógrafo llegó para romper su monopolio, y quiso apoderarse también de su patente. Inicia una ardua batalla legal, y tras más de 500 procesos judiciales, los grandes competidores de Edison decidieron finalizar la guerra y formaron junto a él el primer trust del cine, Motion Picture Patents Company, de manera que puso bajo su mando todas las productoras americanas obligándolas a pagar al trust 5000 dólares anuales y 2 dólares semanales por cada película que proyectaban. Sólo se podían proyectar películas rodadas por la compañía de Edison y los proyectores también debían ser de su elaboración. Visto el monopolio que había formado Edison, un conjunto de productores se rebela y forma la agrupación “Los independientes”, quienes se niegan a pagar el impuesto y a aceptar las condiciones de Edison. Así comenzó la llamada guerra de las patentes. Como consecuencia, se marchan a California, ya que por su vecindad con México les facilitaba el éxodo con el material en caso de que la policía fuera por ellos.

Hollywood Nace de una Guerra
“Los independientes” crean la industria del cine. En 1913 el productor W. Fox llevó ante los tribunales de Nueva York a la Compañía de Edison acusándola de violar una ley llamada anti-Trust (anti monopolios) firmada en 1890. Hubo rebeldes, “los independientes”, que resolvieron crear una entidad alternativa, la General Film Company, que trasladaron sus estudios a California, plantando así la semilla de la que surgiría en 1911, la industria de Hollywood.

Aparición de la Tecnología
George Méliès (llamado el mago del cine) fue un innovador interesado en esta nueva industria que se estaba gestando, así que invirtió en la tecnología de los hermanos Lumière.
Inspirado en los libros de Julio Verne, creó fábulas infantiles incorporando efectos especiales, escenografías de cartón, maquillajes y realizó las obras Viaje a la luna en 1902 y El viaje imposible en 1904.
A finales del siglo XIX los pioneros León Gaumont y Alice Guy Blaché, (secretaria y asociada), produjeron varios filmes, siendo Alice quien también guionaba y filmaba; uno de sus primeros largometrajes de ficción fue “La fée aux choux” (El hada de las coles), en 1896.
Charles Pathé fabricó sus propias cámaras e intentó combinar audio e imagen, sin éxito. Fundó la primera empresa cinematográfica llamada Pathé Frères o Hermanos Pathé, que reunió a las tres ramas de la industria del cine: producción, distribución y exhibición.
En 1902 Edison comenzó a estudiar la forma de registrar audio e imagen a la vez. León Gaumont en 1910 inventa el Cronófono, con el cual se apreciaba la posibilidad de incluir sonido en los filmes.

Íconos del Cine Mudo
Charles Chaplin
Actor cómico, cineasta y compositor inglés alcanzó la fama en la era del cine mudo, obteniendo un Oscar por la película “ The Circus” (El (Circo), estrenada en 1928. Una extensa y exitosa carrera de un artista virtuoso, ícono del cine y de la industria cinematográfica. A lo largo de su trayectoría realizó películas que son consideradas de las mejores del siglo XX, como Tiempos Modernos y Luces de la Ciudad. Sin embargo, los tres premios que le entregó la Academia de Hollywood fueron dos honoríficos y uno a la mejor banda sonora, no recibiendo ningún otro premio ni reconocimiento. Además de esas películas resulta una obligación mencionar las siguientes: El Gran Dictador, La Quimera de Oro, Candilejas y El Pibe.

The Marx Brothers
Más conocidos para los hispanoparlantes como Los Hermanos Marx, estos magníficos cómicos estadounidenses forjaron una importante carrera durante las épocas del cine mudo. Cinco de sus películas están consideradas por el Instituto Estadounidense del Cine dentro de las mejores 100 mejores comedias. Estos cinco hermanos utilizaban diferentes géneros como lo son la sátira, el humor absurdo, la comedia musical y el humor seco.
Destacan dos películas hechas por los 4 hermanos: Sopa de Ganso y Plumas de Caballo.
Datos curiosos: dieciséis películas fueron filmadas con los cuatro hermanos, con tres de ellos se realizaron nueve, Groucho realizó seis, Harpo dos y Chico y Zeppo una cada uno.
Buster Keaton
Destacadísimo comediante estadounidense, se distinguió por ser también director, productor y guionista. Abarcó los siguientes géneros de cine: comedia, mudo, drama, independiente, de aventuras, acción, romántico e histórico. Sus películas más famosas son: Las Tres Edades (1923), La Ley de la Hospitalidad (1923), El Navegante (1924), Las Siete Oportunidades (1925), El Colegial (1927).

Los pioneros del lenguaje cinematográfico fueron dos:
David W. Griffith
Estadounidense. Autor del filme del cine mudo El Nacimiento de una Nación, en 1915, posicionándose como la primera superproducción fílmica de la historia, utilizando por primera vez planos alternados, tomas totales o parciales y una cámara móvil, entre otros cambios.
Sergei Eisenstein
De la ex Unión Soviética, su obra más importante es El Acorazado Potemkin, del año 1925, una película muda que narra la historia de un motín dentro de un acorazado zarista en plena Revolución de Octubre de 1917. Está considerada la mejor película de la historia y es de las más estudiadas del cine. Hizo escuela dada su técnica de montaje, utilizó imágenes chocantes para generar reacciones de emoción en las audiencias.


Cine Color
En 1915 surge la empresa Techincolor que desarrolló el procedimiento tricromático utilizando los colores rojo, verde y azul (RGB). Se realizaba una triple impresión fotográfica, se incorporaban filtros cromáticos y unas cámaras de grandes dimensiones. La primera película filmada con esta técnica fue un corto animado de Walt Disney: Flowers and Trees (Flores y Árboles), dirigida por Burt Gillert en 1932.
En 1935, el primer largometraje realizado en este sistema fue La Feria de las Vanidades de Rouben Mamoulian. El uso del technicolor se popularizó en películas musicales como Cantando Bajo la Lluvia, El Mago de Oz; de época, como Las Aventuras de Robin Hood o de animación como Blancanieves y los Siete Enanitos.
El primer largometraje rodado completamente a color en tiempos del cine sonoro fue On with the Show, se proyectó en 1929: On with the Show! (¡Que siga la función!) donde una ingenua empleada del guardarropa de un teatro reemplaza a una actriz rebelde. Sin embargo, se descubre una nueva cinta que data de 1901 y que revela la primera película en color de la historia, sin título conocido. Sus creadores son el fotógrafo Edward Turner y su mecenas Frederick Marshall Lee. Cuando recién aparecían películas en blanco y negro, estos creadores primero rodaron las escenas en blanco y negro, y posteriormente fueron introduciendo filtros rojos, verdes, y azules. El resultado definitivo se obtenía combinando el metraje original y los filtros en un proyector especial.

Cine Sonoro
Durante más de 30 años, cuando las películas no tenían sonido, se transmitía música en vivo acorde al filme que se estaba reproduciendo en la pantalla. Se proyectaron en las salas cinematográficas del mundo (desde 1894) acompañadas de música en vivo hasta 1927. En este año, la productora Wagner estrenó The Jazz Singer (El Cantante de Jazz), el primer film con sonido, efectos, música y diálogos.
El sonido de las primeras películas sonoras no tenía mucha calidad, pero con el paso de los años se crearon nuevas tecnologías. Actualmente se utilizan los sistemas DTS (alta fidelidad) y Dolby Atmos (sonido envolvente y tridimensional), que ofrecen una elevada calidad de sonido.

Cine Digital
Llegamos a la era donde la aparición de las computadoras generó una revolución en la industria cinematográfica. Se incorporaron los efectos especiales digitales, sin necesidad de requerir trucos técnicos. Se crearon nuevas técnicas de animación y de formatos.
Llegó un momento en que las escenas reiteradas de las primeras películas comenzaron a cansar al público, por lo que la industria tuvo que empezar a pensar y crear nuevos atractivos para conquistar a quienes comenzaban a ser aficionados al séptimo arte. Así fue que sobre los distintos temas abordados en las películas nacieron los diferentes géneros entre 1903 y 1918:
Acción, aventuras, ciencia ficción, no-ficción, documental, drama, fantasía, musical, suspenso, terror, romance, animado, político, policiales, épicos, históricos. Hasta aquí, un pequeño recorrido sobre los inicios en el mundo del cine. En las próximas ediciones abordaremos el cine argentino, tan enriquecedor por nuestra historia y nuestras costumbres.